ヒアルロン酸の効果、効能、副作用などの情報を、
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ヒアルロン酸の効果は分子量に依存

ヒアルロン酸（ｈｙａｌｕｒｏｎａｎ、ＨＡ）はある種の微生物から動物まで広く生物界に分布しており、長い進化の過程で保存されてきました。

これはヒアルロン酸が細胞／組織の保護物質として重要な役割を果たしてきたことを示唆しています。

正常組織中のヒアルロン酸の分子量は２００−７００万ですが、炎症組織ではヒアルロン酸分解が充進し、老化では高分子ヒアルロン酸の合成能が低下して、徐々に低分子となります。

一方、高分子ヒアルロン酸の関節内注射は、変形性関節症、慢性関節リウマチに対して、鎮痛作用、可動域改善作用を示すことが知られており、多くの国で広く用いられています。

ヒアルロン酸の作用機構は不明ですが、関節内の多くの細胞／組織を標的として作用すると考えられています。

はじめは、変形性関節症により減少した関節液の粘度を回復させるために、高分子ヒアルロン酸が注射されましが、その後、高分子ヒアルロン酸は軟骨マトリックスの弾力性をも回復させることが判明しました。

興味深いことに、この軟骨マトリックス弾力回復作用には、高分子(２００万以上)のヒアルロン酸が必要ですが低濃度でも(０．１ ｍｇ／ｍｌ)、高濃度(１ ｍｇ／ｍｌ)と同等の弾力性が得られる＝つまり濃度非依存性でかつ分子量依存性なのです。

軟骨ではヒアルロン酸がコラーゲンと会合します。

さらにアグリカン(ＰＧ)がヒアルロン酸と結合して軟骨が弾力性を獲得します。

ヒアルロン酸−アグリカンのゲルは軟骨弾力性の基本要素ですが、それだけでは弾力性はまだ低いです。

ヒアルロン酸−アグリカンのゲルがコラーゲンゲルと複合して２重のゲル体となることにより弾力性が相乗的に増加すると考えられています。

老化や炎症過程で低分子ヒアルロン酸が増加すると、軟骨の弾力性は著しく低下します(ほとんどなくなります)。したがって高分子ヒアルロン酸の注入は関節液のみならず軟骨マトリックスの弾力性を回復させるためにも重要です。

そのうえ、高分子ヒアルロン酸にはアグリカン合成を促進して、コラゲナーゼ産生とアポプトーシスを抑制する作用があります。

高分子ヒアルロン酸には、このほか軟骨保護作用、抗炎症作用、滑膜増殖抑制作用、軟骨変性抑制作用、軟骨修復促進作用、疼痛抑制作用も報告されています。

逆に、低分子のヒアルロン酸は炎症を助長します。

ヒアルロン酸の作用の多くが分子量に依存していますが、なかでも粘弾性／潤滑作用は最も大きく分子量に依存しています。

参考になさってください。

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